El decomissat per part de l’Estat espanyol de ximpanzés procedents del comerç il·legal d'espècies africanes protegides va generar la creació l' any 2000 de la Fundació Mona (Ruidellots de la Selva, Girona), dedicada a la conservació de primats abandonats o decomissats. El centre disposa d’un recinte de 5.400 m2 on els primats gaudeixen d’un entorn de semillibertat. La Fundació Mona i l’Àrea de Prehistòria de la Universitat Rovira i Virgili de Tarragona han començat a desenvolupar un marc d’investigació conjunt sobre el comportament dels ximpanzés.

Aquests animals han estat utilitzats amb finalitat mercantil (publicitat, circs, etc.). El seu entrenament i l’educació que han rebut fan que el seu comportament estigui notablement influenciat per l’ésser humà, la qual cosa es reflexa en els seus gestos i demandes. Afortunadament, el seu nou marc de vida està facilitant la seva evolució cap a comportaments més pròpis de la seva espècie.

Des de fa dècades s’han desenvolupat multitud d’estudis en torn a les capacitats comunicatives i simbòliques dels ximpanzés, amb els quals compartim el 98% del codi genètic. En realitat, es tracta de treballs que investiguen la capacitat d’humanització dels altres primats, per entendre millor l’evolució humana i la complexitat creixent de la cultura i del comportament durant la Prehistòria.

Amb la mateixa finalitat, i sota el compromís d’una ingerència mínima en les seves vides, el projecte que aquí presentem es basa en l’estudi oposat al descrit; es a dir, pretenem investigar la “deshumanització” de primats antropoides i la rapidesa amb que aquesta es produiria. A més a més, s’estan analitzant altres paràmetres com la lateralitat manual o l’ús de l’espai per part d’aquests ximpanzés “humanitzats”. Els resultats obtinguts es compararan amb aquells procedents de la recerca de ximpanzés en llibertat, per tal d’obtenir una informació evolutiva de gran importància respecte a l’adquisició i reversibilitat de determinats trets del comportament humà.